民间文化遗产包括有形的文化遗产，如民居、工具、服饰；无形的文化遗产，如口头文学、民间音乐、民间舞蹈、传统技艺、传统礼仪、节庆等，内容十分丰富。仅口头文学一项，略加记录整理，就汗牛充栋。20世纪八九十年代，中国民协曾经对我国各民族、各地区的口头文学进行了拉网式普查，获得了巨量的第一手口头文学资料，搜集到民间故事184万篇，歌谣302万首，谚语478万余条。在此基础上整理出版的“三套集成”省卷本计90卷，1.2亿字；地县卷本(内部出版)4000多卷，总字数逾40亿。口头文学生于民间，随着新事物、新事件的发生，民间故事、民间歌谣等等每时每刻都在产生。
民间文化遗产融入现实生活，就是要融入老百姓的生产生活之中，成为日用而不觉的必需品，而不是博物馆里的陈列品，更不是市场的奴婢。大体说来，民间文化遗产融入现实生活，要注意以下几点：
1.坚持扬弃继承，推动转化创新
民间文化旺盛的生命力来源于深厚的传统文化、多彩的民族文化，也在于不断地创造性转化、创新性发展。当前不少民间文化遗产与人民大众日渐疏远，根本原因就是没有活态转化，没有进入当下的火热生活。以民间故事为例，虽然我国的民间故事浩如烟海，但大家耳熟能详的实在有限，反而是外国故事被广泛传播，甚至进入中小学课本。西方童话灰姑娘的故事在中国几乎尽人皆知，可有多少人知道我国的民间故事《叶限》呢？它和《灰姑娘》同一类型，情节比《灰姑娘》更精彩，而且早在唐代就已被记录下来。许许多多的《叶限》就是这样尘封在书库中、掩埋在故纸里，不为外人所知。近年来，从中央到地方的很多高校、科研单位投入大量的人力、物力对民间故事进行数字化存录，但存录之后同样束之高阁，既没有充分利用、惠及学人，更没有转化创新、造福社会。
要想让民间故事走进现代人的视野，成为生活的一部分，就要适应现代人的审美情趣。可以根据不同的人群，设计不同的表达形式，或典雅，或活泼，或浅显，或深邃，以俘获不同的传播对象。在这方面，中国民间故事人物花木兰成为美国好莱坞大片的主角，获得很高的票房，值得我们借鉴。
2.适应时代发展，符合社会需求
我国的民间文化遗产虽然大多是农耕时代的产物，但符合民族心理诉求，从根本上体现了核心价值理念。在新的时代条件下，我们既要认真保护，积极传承，还要与时俱进，大力弘扬，尤其要利用好传统节日、灯会、庙会等广大民众喜闻乐见、积极参与的事象。这些年我们的传统节日活动丰富多彩，各地庙会有声有色，根本原因就在于适应了时代要求，融入了百姓日常生活。以河南浚县正月古庙会为例，它借助春节、元宵节这两个中华民族的传统节日，比较好地处理了传统与现代、政府和民众在节会中的关系定位，即民众办会、民众参与，政府保驾护航、提供服务，两条线相互交融，相辅相成，相得益彰。每年庙会期间，各地商贩搭棚售货，各路艺人竞相献技，数百种餐饮遍布街巷，手工艺品琳琅满目，鼓书、皮影、各类剧种汇集，使浚县古庙会成为充分展示华夏农耕文明的活标本，既满足了百姓的精神诉求，又满足了物质需求，吸引了豫、晋、冀、鲁、鄂、皖、苏诸省数百万民众参加，成为“中国老百姓的狂欢节”。
3.建立传承机制，贯穿教育始终
孩子是祖国的未来，在中小学里习得的知识会影响他们的一生，因此对他们进行民间文化遗产方面的教育尤其重要。曾经，由于过分强调与国际接轨，过分注重外语教学，很多孩子从上小学甚至幼儿园开始被引入外语环境，对于我们的母语和传统文化学习反而不多；个别教育主管部门对民间文化遗产的教育只作表面点染，没有有效渗透；有的中小学课本里正面人物、励志故事往往取材于西方，而反面人物、消极故事不乏中国的影子，对孩子的民族自尊心、自信心造成了致命的侵蚀。中小学课本在“美人之美”的同时，千万不能忽略了、淡化了甚至抹杀了“美己之美”。
